Los ciudadanos de Trinidad y Tobago ahora necesitan una visa para el Reino Unido, no una ETA.

El Reino Unido ha anunciado que a partir de ahora los ciudadanos de Trinidad y Tobago deberán obtener un visado para viajar, tras el aumento de las solicitudes de asilo procedentes del país caribeño.

Esta nueva política, que entrará en vigor en abril de 2025, supone un cambio radical con respecto al régimen anterior, según el cual los ciudadanos de Trinidad y Tobago podían visitar el Reino Unido con una Autorización electrónica de viaje (ETA).

La decisión fue impulsada por un dramático aumento de solicitudes de asilo, que pasaron de una media de 49 al año entre 2015 y 2019 a 439 en 2024. Las autoridades expresaron su preocupación por el hecho de que un pequeño número de personas procedentes de Trinidad y Tobago estuvieran explotando el sistema ETA solicitando asilo a su llegada al Reino Unido.

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Trinidad y Tobago critica la nueva exigencia de visado en el Reino Unido por ser una respuesta "desproporcionada" a las solicitudes de asilo

El gobierno de Trinidad y Tobago ha criticado duramente la nueva exigencia de visado, calificándola de respuesta "desproporcionada" al problema. El Dr. Amery Browne, Ministro de Asuntos Exteriores y de la CARICOM, afirmó que, aunque el Reino Unido tiene derecho a imponer tales medidas, el gobierno cree que se dirige injustamente a los viajeros habituales. Subrayó que las acciones de un pequeño número de individuos no deberían afectar negativamente a la mayoría de los ciudadanos que viajan de forma responsable.

"Esta medida está dentro de sus derechos como nación soberana, pero no la consideramos una respuesta proporcionada a lo que las autoridades británicas nos transmitieron, que era su observación de que un número relativamente pequeño de ciudadanos de Trinidad y Tobago estaban haciendo un uso indebido del sistema de inmigración del Reino Unido al tramitar un visado ETA en el proceso normal existente y, de repente, solicitar asilo tras su llegada"

Añadió: "Hemos manifestado nuestra decepción por el nuevo requisito de visado y continuaremos nuestro compromiso constante con nuestros homólogos británicos. No somos de la opinión de que los viajeros regulares al Reino Unido deban verse afectados negativamente por un número relativamente pequeño de personas que han estado tratando de abusar del sistema de inmigración británico", señaló Browne en una entrevista a los medios de comunicación locales.

El Alto Comisionado del Reino Unido en Trinidad y Tobago confirmó que el nuevo requisito de visado se introducirá gradualmente, con un periodo de transición que durará hasta el 23 de abril de 2025. Durante este tiempo, los viajeros que ya hayan reservado sus viajes y obtenido un ETA antes del 12 de marzo de 2025 podrán seguir entrando en el Reino Unido sin visado.

"Mantenemos nuestro compromiso de acoger a los visitantes"

Jon Dean, Alto Comisionado británico en Trinidad y Tobago, defendió la política, afirmando que alinea al país con otras naciones cuyos ciudadanos ya exigen visado para entrar en el Reino Unido.

"Los cambios anunciados hoy alinean a Trinidad y Tobago con muchos otros países con visados con los que el Reino Unido comparte lazos estrechos y amistosos. Entendemos que los viajes son importantes para las familias, los negocios y las conexiones culturales. La introducción de visados de visitante está diseñada para apoyar los viajes seguros y protegidos, garantizando al mismo tiempo que las fronteras del Reino Unido permanezcan protegidas.

La Alta Comisión Británica en Puerto España ha trabajado estrechamente con el gobierno del Reino Unido para establecer disposiciones que permitan a los ciudadanos de Trinidad y Tobago solicitar sus visados de visitante aquí mismo, en casa. Mantenemos nuestro compromiso de dar la bienvenida a los visitantes y esperamos seguir manteniendo los fuertes lazos que unen a nuestros pueblos. Como socio valioso de la Commonwealth, Trinidad y Tobago sigue siendo una parte importante de la comunidad global del Reino Unido".

El gobierno británico también destacó que los ciudadanos de Trinidad y Tobago pueden solicitar visados localmente, con el apoyo disponible de la Alta Comisión Británica en Puerto España.